Google, a través de su equipo Jigsaw, ha llevado a cabo un exhaustivo estudio sobre los hábitos en internet de la Generación Z, identificando un comportamiento que plantea importantes desafíos y oportunidades para la sociedad y los medios de comunicación.
- Modo Timepass Predominante: La Generación Z dedica la mayor parte de su tiempo en línea a lo que denominan «modo Timepass», que se refiere a una búsqueda constante de entretenimiento para evitar el aburrimiento. Este comportamiento mezcla indiscriminadamente noticias reales, noticias falsas y memes, lo que diluye la importancia de la veracidad y la calidad de la información.
- Desconfianza en Medios Tradicionales: Los jóvenes de esta generación tienden a desconfiar de los medios tradicionales, especialmente de los que incluyen anuncios. Evitan los artículos largos y cualquier plataforma con muros de pago o pop-ups solicitando suscripciones, prefiriendo fuentes que perciben como libres de intereses comerciales.
- Influencia de Comentarios e Influencers: En lugar de confiar en medios de comunicación establecidos, la Generación Z se basa en los comentarios de otros usuarios y en las opiniones de influencers afines a sus gustos y pensamientos. Esta tendencia se debe a lo que Jigsaw denomina «heurística popular de la credibilidad», donde la veracidad de una información se juzga en función de la reacción inicial que ésta provoca en su comunidad.
- Heurística Popular de la Credibilidad: Este término describe cómo los jóvenes no se preocupan tanto por la fuente de la información como por la popularidad y la recepción de la misma entre sus pares. La primera reacción que encuentren a una noticia tiene un gran peso en determinar su percepción de la veracidad de dicha noticia.
- Desinformación y Falta de Discernimiento: Aunque muchos jóvenes afirman poder distinguir entre noticias reales y falsas, la investigación de Jigsaw revela que esto no les importa en exceso. Esta indiferencia puede llevar a una mayor propagación de desinformación, ya que la veracidad no es un criterio fundamental en su consumo de contenido.
- Investigación de Jigsaw: Jigsaw, el equipo de Google especializado en seguridad y combate contra la desinformación, ha dedicado dos años a estudiar estos hábitos. Su objetivo es entender mejor cómo la Generación Z interactúa con la información en línea para diseñar estrategias más efectivas contra la desinformación y otros peligros en la web.
- Dependencia de Algoritmos para el Filtrado de Información: La Generación Z confía en los algoritmos de plataformas de redes sociales y motores de búsqueda para filtrar el contenido que consumen. Esta dependencia limita la diversidad de ideas y puede atrapar a los usuarios en burbujas de autocomplacencia, donde solo se les muestra contenido que refuerza sus creencias preexistentes.
- Preferencia por Contenido Breve y Visual: Los jóvenes prefieren contenido breve y visual, como videos cortos y memes, sobre artículos largos y detallados. Esta preferencia afecta su capacidad para profundizar en temas complejos y desarrollar un entendimiento más completo y matizado de los asuntos importantes.
- Evasión de Anuncios y Pago por Contenido: La Generación Z evita activamente los medios que utilizan anuncios intrusivos y rechaza las plataformas que requieren pago por contenido. Esto representa un desafío significativo para los modelos de negocio tradicionales de los medios de comunicación, que dependen de estas fuentes de ingresos.
- Impacto en la Sociedad y la Información: El comportamiento en línea de la Generación Z tiene implicaciones importantes para la forma en que se distribuye y se consume la información en la sociedad. La tendencia a confiar en comentarios y influencers, junto con la desconfianza en los medios tradicionales, puede afectar la calidad del debate público y la toma de decisiones informadas.
Información Adicional:
- Consumo de Redes Sociales: La Generación Z es la primera en crecer con acceso constante a internet y redes sociales, que son su principal fuente de noticias e información. Estas plataformas están diseñadas para captar y mantener la atención del usuario, lo que contribuye al predominio del modo Timepass.
- Personalización del Contenido: Las plataformas en línea personalizan el contenido que muestran a los usuarios mediante algoritmos que predicen sus intereses basados en su comportamiento previo. Esta personalización puede crear burbujas de información, donde los usuarios solo ven contenido que confirma sus creencias existentes, reduciendo la exposición a una variedad de perspectivas.
- Desafíos para la Educación: Los educadores y padres enfrentan el desafío de enseñar a los jóvenes a evaluar críticamente la información que encuentran en línea. La alfabetización mediática se ha convertido en una habilidad crucial para navegar por el complejo panorama informativo actual.
- Importancia de la Alfabetización Mediática: Promover la alfabetización mediática es fundamental para ayudar a la Generación Z a discernir entre fuentes fiables y no fiables, y para fomentar un consumo de información más responsable y crítico. Esto incluye enseñar habilidades de verificación de hechos y fomentar un escepticismo saludable hacia la información en línea.
El estudio de Jigsaw y Google revela un panorama en el que la Generación Z, a pesar de su habilidad para manejar las tecnologías digitales, enfrenta desafíos significativos en cuanto a la calidad y la veracidad de la información que consumen. La alfabetización mediática y el diseño de algoritmos más transparentes y responsables son cruciales para abordar estos problemas y asegurar un ecosistema informativo más saludable y equilibrado.
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